Europe Report 3.2
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アーンネムに行ったワケ |
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時は今(2002年)から遡ること25年，時に中学生であった小生が，初めてマトモに見た映画作品が，リチャード・アッテンボロー監督の「遠すぎた橋」。
この作品は，オランダを舞台にしたもので，第二次世界大戦最大の，いや恐らく史上最大の空挺（落下傘部隊による降下）作戦，【マーケット・ガーデン作戦】を描いたノンフィクションです。
ライン川下流側から望むアーンネム市街 中央右手のアーチが「あの橋」 |
歴史的なノルマンディ上陸作戦の成功から３か月後の 1944年９月，連合軍はドイツの殲滅を狙って，アーンネムにかかる橋を最終ターゲットに大規模な作戦を試みるのですが，結果的にはドイツ軍の徹底的な抗戦を目の当たりに失敗に終わり，多数の犠牲者を出すことになります。
原作は，ノルマンディ上陸作戦を描き，映画化された "The Longest Day" と同じ，コーネリアス・ライアン。 そしてこの作戦の，もちろん映画にも登場するまさに「遠すぎた」橋こそが，
今回訪れたアーンネムのライン川にかかる橋，そのものでした。 |
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アーンネムの象徴 Eusebius Church |
映画に「感化」された小生はそれからというもの，このマーケット・ガーデン作戦に興味を持ち，コーネリアス・ライアンの原作（早川書房から単行本が，
早川文庫から文庫版がそれぞれ出版された）を何度も読み，アメリカでは原作本を探し回ってやっと入手。 また，ヨーロッパの第二次大戦記なども読みあさり（といえば，
聞こえはいいが，殆ど「立ち読み」！），『生きてる間に，アーンネムに行って，あの「橋」をこの眼にしたい』との思いがだんだん募るようになってきたのです。
以来，ヨーロッパに行く機会が 1995年，1997年と２回ありましたが，いずれもアーンネムは「遠すぎた」地で，行かず仕舞いでした。 ところが今回は，
程よく２〜３日の時間がとれ，しかも訪ねた Oliver はドイツ西部の Emmerich で，アーンネムまでは目と鼻の先，『行かない手はない！』
本当は，オランダ南部のアイントホーフェンからマーケット・ガーデン作戦が辿った道を経てアーンネムに行きたかったのですが，チョットそれには時間が足りなかったので，
「歴史探訪」は次の機会（さて，いつのことか？）の楽しみにとっておいて，今回はアーンネムに的を絞りました。
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オランダ国鉄のアーンネム駅 |
今回はアーンネムに２泊，史跡を回る時間は実質１日しかなかったのですが，やっぱ足りなかった。 初めて行く街は，距離感覚や方角などを掴むのに時間がかかるので，
思うように回れないのはいつものこと。 それでも，見たかった「橋」はもとより，作戦で連合軍の前線司令部となったハルテンシュタイン・ホテル（現在は，
マーケット・ガーデン作戦の史実を展示する "Airborne Museum" として一般公開されている）も見ることができ，滞在期間が短かった割には充実してたかな。
とはいえ，もう２〜３日は欲しかったなぁというのが，正直な本音です。 今回の訪問で街の様子はだいたい判ったので，次回はもっと「予習」してジックリ回ることにしよう。 |
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というわけで，自分の「夢」の一つが叶った今回のアーンネム訪問。 チョット「ヲタク」な内容に走り気味かもしれませんが，
歴史の１ページの一部を紐解きつつ，訪問記を綴っていきましょう。
 
マーケット・ガーデン作戦50周年記念切手シート（1994年発行） |
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