例えば，バンコクの空港（ドンムアン国際空港）から市内中心部まで高速道路を使えば，渋滞無しで30分ちょっと程度の距離ですが， 金曜の夕方などの「定期渋滞」に引っかかったら高速道路を使っても最低１時間，場合によっては２時間以上かかる場合もあります。 　金曜日は，翌日が休みの人が多いので何故かみんな車でバンコクに押しかけるのです。　月末の金曜ともなれば， 給料が出たばかり（タイでは月末に給料を貰うケースが多い）なので，バンコクを目指す輩がどっと増えます。 　同じタイでも，バンコクから郊外に出れば年末年始や，こちらの正月のソンクランなど特別な時期以外は「渋滞」なんてことはありません。

　どうしてバンコクだけこうも混むのかな？　滞在中のこれまでの経験や見聞から自分なりに分析したところは次のとおりです。

　幹線道路や高速道路の整備状況には，確かに目を見張るものがありますが，幹線道路から一歩路地に入ると，日本でいえば宿場町の旧街道クラスの道路が多く， そこに多くの車が往来しています。　バンコクにはタイの人口の１割（以上）が集中しており，一説によると， タイ全土の６割の車がバンコク及びその近郊を往来しているという噂もあります。

　従って，昔のままの道路をそのまま残し，後に作られた主要道路を結ぶような「抜け道」を新たに作るようなことはなかったものと考えられます。

　日本であれば，碁盤の目のように道路を造るケースが多いので，例えば路地に入り損ねて通り過ぎても，次の路地で曲がって後戻りすれば， 行きたかった路地へ帰ってこれることが多々ありますが，バンコクでは曲がり損なったが最後，またもとの入り口まで戻ってこない限り， 行きたかった路地へは入れない場合が殆どです。

　また，多くが「行き止まり」の路地なので抜け道が限られており，結果して限られた抜け道に車が集中するため渋滞を引き起こしているという現実があります。

　ところが，バンコクでは何故か今でも昔ながら(?)の手動切替の方法が採用されており，交差点でそれぞれの警官が好き勝手に各車線の信号を切り替えているのです。 　時には，交差点のある車線では10分以上も赤のままで，他の車線だけが順次流れていくようなことにも出くわします。 　どう考えても周辺の他の信号と連携して動かしているようには見られません。

　従って，ある一定の地域の交通量をトータル的に制御するのでなく，交差点毎に制御することになるので，交通信号間の連携が取れず， 渋滞の一因になっているものと考えられます。

　また，公共交通機関相互のコネクションが極端に悪く，鉄道の駅・長距離バスターミナル・BTSの駅など，公共交通機関のハブが直結されているところが無いに等しいので， 乗り換えにバスやタクシーなどを使う羽目になり，結果的に道路上の交通機関に頼らざるを得ない状況であることや， 海外からの駐在員が多く，それぞれに車を雇っていること，さらにタイの人たちの間でも車を持つことが一種のステータスであり （かつての日本と同様）車を使って移動する人々が多いことなども交通渋滞に拍車をかける要因となっていると考えられます。

　以上が筆者なりに分析したバンコクの交通渋滞の状況です。　他にも，首都ならではの状況として，王族や国賓などが車で往来する時は， 高速道路も含めて全ての交通が遮断される場合も渋滞を引き起こしますが，これは日本の東京の場合でもあまり変わらないのではないでしょうか？

　バンコクに住むようになって，このような渋滞に毎日のように遭っています。　ここで得た教訓は，時間に余裕を持って出かけるのはもとより，車に乗る前には必ずトイレに行くこと です。　渋滞に嵌ったが最後，特に高速道路上の場合は手の施しようがありません。　また，この渋滞による「経済効果(?＝損失)」なんてのも考えてみましたが， それは別のページででも追ってご紹介しましょう。　バンコクでは道路上の交通機関を利用する限り，交通渋滞に対する相応の「覚悟」が必要です！（2002年3月記，2004年10月追記）