ちょっとバタバタしています。　というのは，明日から中国の西安に行くので，その準備に追われているのです。　実はこれ，４月の日記に書いていた一件が「延期」となって， 明日からの出発となった次第。　年中「夏」のタイで，日本に倣い(?!)夏休みを貰って行くことにしました。

　兵馬俑，碑林博物館，ちょっと足を伸ばして洛陽の龍門と，見所はいろいろ，楽しみです。　台湾は行ったことがありますが，中国本土は初めて。　少しばかり中国語も囓ったことはありますが，実践では使い物にならないでしょうなぁ。

　西安は，さすが中国大陸のかつての都，今回ほど「あぁ，歴史をもっと勉強しておけばよかったぁ」と思った旅はありませんでした。　写真はデジカメですが，1000枚以上（まぁ， １〜２割は「ボツ」でしょうけど）は撮ったので，あとの整理を考えるとゾッとしますが，これもそのうち〜どれもこれも「そのうち」ですなぁ〜どこかでご紹介しましょう。

　日本の日程は厳しかったよぉ！　14日（水）深夜：バンコク発，機中泊，15日（金）朝：日本着，カミはんの実家へ，16日（土）午後：自分の実家へ，17日（日）午後：職場所在地へ， 18日（月）：職場に出頭，おエライさんにお仕事のご報告，その夜は宴会，３時まで「連続給油」，19日（火）：日本→バンコク，というハードスケジュールを何とかこなしました。 フゥ〜。

　日本に帰って「やっぱりねぇ」と思ったのは，自動販売機の異常なほどの多さです。　犬じゃなくても，人も歩けば自動販売機には容易に辿り着けます。　アメリカでも，タイでも， そしてこれまでに訪れた国々でも，日本ほど自動販売機が「林立」しているところはありませんでした。　更に今更ながらに驚くべき事は， 「メニューの多さ」です。　缶コーヒーひとつとっても，ブラック，ビター，アメリカン，深炒り，etc, etc，凄いですねぇ。　裏返せば，日本人の繊細さの表現のひとつなのかもしれませんね。 　モノは考えようかな。

　もうひとつ「感心した」のは，時間への拘り。　日本で列車に乗りましたが，定刻より６分遅れただけで「まだかねぇ，遅いねぇ...」という声があちこちで聞かれました。　まぁ， "On Time" が当たり前の日本でしょうけど，そこ６分遅れて人生にどんな影響があるのだろうかと，ふと疑問に思った次第。　まぁ，次の列車への乗換がギリギリという人も居たかもしれませんが， 私の感覚では，余裕が持てないプランを組んだアナタのリスク管理がどうなのか，お伺いしたいところですが。　「他力本願」的な国民性の一端を垣間見た思いでした。

　６万年ぶりとあれば，写真に収めないわけにはいかない。　早速いつものカメラを持ち出し，ベランダに固定し（たつもりで）シャッターを押す。 　デジカメのLCDに映る画面は，まぁまぁの出来。　それならと一通り写し終えてパソコンに転送，画像ソフトで開くと，パソコンの画面に出てくる画像はどれも手振ればかり。 　シャッタースピードが１秒もあれば，振れない方がオカシイほどですね。

　日本に長らく滞在していた家族も昨日，予定どおり戻ってきました。　　冷夏といえども，蒸し暑い日本の夏よりはバンコクの方が居心地がいいと言っています。 　「常夏」のバンコクは，いつも「暑い」と思われる向きも多いかと思いますが，本当に暑いのは３〜５月（ゴールデンウィークは最悪ですよ！）です。 　７〜８月も昼間の陽光の下では暑く，温度計の数字も確かに高いのですが，日本より湿度が低いので日陰ではむしろ涼しささえ感じます。 　雨季特有のスコール性の雨が自然の「打ち水」の役割を果たしてくれるので，夜などは肌寒いほどで，日本よりも心地よく過ごせます。

　さて，この日記にも書いた西安への旅の件で，本ページの熱心な読者の方からメイルを貰い，『何か面白い買い物はなかったか？』とのご質問を戴きました。 　今日はその中の逸品をご紹介しましょう。

　西安にある「碑林」というところは，書道のメッカのようなところで，歴代の能筆家の手による書跡が石碑の形で，林の如く残されているのです。　書道をやってる人なら一度は訪れたいところ。 　不肖，私も少しばかり筆を握っています〜今は殆ど機会がありませんが〜ので，碑林は今回の旅でも最も期待したところでした。