そろそろ乾季が終わり雨季が始まる頃ですが，そういう気配はなく暑い日が続いています。　アジアらしく何の前触れも無く，突然の雨季入りとなるのでしょうねぇ。

　今日から新企画！ラオス旅行記のアップを始めました。　今までの「慣例」からすれば，旅行後１年でアップ完結というパターンですが，今回は如何に？　ご高覧下され！

　タイの５月は祝日が多く，１日（メーデー），５日（国王戴冠記念日），８日（春耕節）そして15日（仏誕節）と毎週のように続きます。　日本からだとなかなか行かないところで，行ってみたいところはあちこちありますが， 毎日のように患者数の増加が報道されている SARS には辟易です。　とはいえ，自分の身は自分で守るという基本は，自分自身にも言い聞かせ続ける必要があります。

　ここのところ，本家のページとラオス旅行記を更新しておりますので，ご高覧下さい。

　閑話休題，行った場所はバンコクから車で西に１時間ほどのメクロン川（「戦場に架ける橋」のクワイ川の下流です）の河口に拡がる干潟です。 　いやぁ，凄いですね，「大陸」の干潟って感じ。　何でも今日は大潮で（そういえば，昨夜は満月に近かったが...）潮の引き方もハンパじゃないそうな。 　浜から舟をチャーターして，かなり沖の干潟まで出かけます。　手持ちの道具で掘り出すと，やぁ居るは居るは，アサリじゃないけど，蛤のような貝が大小ウジャウジャ出てきます。 　子供達も，エビやカニ，ヤドカリやカブトガニなど浜辺の生物と戯れています。　一番喜んだのはカミハンです。　「久しぶりの貝掘り！」と張り切って沢山採ってました。

　今日の収穫は，5kgほど。　とてもウチだけじゃ食べきれないんで，近くにお裾分け。　下には今日最大級の収穫物と，質素ながら「本当の味」だった今日の夕食のメニューです。　いやぁ， 旨かったぁ！　ご馳走さま〜。

　こちらに住み始めて２年が経とうとしていますが，必須のタイ語はサッパリ。　しかし，ヨメはんがタイ文字を習っていることや，自分自身も文字に興味があることもあって，最近僅かながらですが， タイの文字が読めるようになり始めました。　まぁ，スピードは牛歩，いや「蝸牛歩の如く」というところですけどね。

　文字が読めると正しい発音が判るようになります。　また，日頃耳にしている日常語に関しても，他の単語との関連に気づくことができ，言語に関する理解が深まります。 　言語を理解するということは，その歴史，文法，構成文字の成り立ちなどから，その国の文化や風習，考え方，歴史上の地理的な繋がりなどが「見える」ようになるのです。

　例えば，タイ語で『水』を意味する「ナ〜ム」。　社会の時間にタイを流れる川を "メナム川" と習った方もあるかもしれませんが，この "メナム" とは，母：「メェ」なる水：「ナ〜ム」，すなわち川そのものを指すタイ語なのです。 　（ちなみにバンコクを流れるタイを代表する川は「メェナ〜ム・チャオプラヤ」：チャオプラヤ川というのが正しい呼び方です。）　面白いことに「ナ〜ムダー」というタイ語がありますが， これは何を隠そう「ナ〜ム」：水＋「ダー」：目，そう "涙" なのですよ！　どうして日本語とよく似ているの？　中国語で涙のことは何というのかなぁ？　興味は尽きませんな。

　更に，他の言葉に興味を持つと，我々が使っている日本語の簡単さや難しさがよく判ります。　この辺はこちらに私見を綴ってますので，ご高覧下さい。

　今日でやっとのことでラオス旅行記を仕上げました。　今回は早かったなぁ，いつもこれくらいのスピードだといいんだけど...。　さて，次のネタや如何に？