ここ数年は，こちらの日記で紹介したバンコクでの運動会しか経験がなかったので，子供達の姿を目の当たりにできるとか， 子供達と一緒に昼の弁当を食べられるなどという，ごくありふれたことも，なんだか新鮮な感覚でした。

　ところで，これまでタイ入国の時に税関に提出の必要があった関税申告書類が９月21日から廃止になり， 現在タイに入国するにあたって必要な書類は，パスポート・コントロール（パスポートにスタンプを押すところ）で必要な入国（＋出国）書類だけになりました。 　バンコクのドンムアン空港では，税関申告が無い場合は従来どおり緑のレーンへ，免税範囲外のものを持ち込む場合は赤のレーンに行くことになります。 　しかしこの措置はまだ「浸透」していないようで，航空券を購入した旅行代理店も，ご丁寧に写真の関税申告書類を付けてくれていました。　また， 今日もドンムアン空港でこの書類を持った旅行者も多く見かけました。　まぁ件の関税申告書類は，記念になろうかと黙って受け取りましたけど…。

　バンコクに向かう機内で，タイの英字新聞 Bangkok Post や，タイ地元の Daily News などを見ると，こちらの10月４日の記事でも紹介されているように， 仏教遺跡で有名なバンコク北部のアユッティヤーで，花火工場が爆発して10人以上の犠牲者がでているとのこと。　報道の写真を見る限りでは，かなり規模が大きな爆発だったようです。

　タイでは概ね１食 20バーツで食事ができるので，それを考えれば驚異的な価格です。　日本に例えるなら，ガソリン１L＝\500 といったところでしょうか。　軽油でも１L=\350 という感じですかね。

　ところで今日，日本の衛星テレビのニュースを見ていると，各地で熊が出没して騒ぎになっているとか。　まぁ，日頃はお目にかからない熊サンが突然出てきたら，驚くのも無理はないでしょうけど，だからといって射殺する必要まであるのでしょうか？ 　確かに地元で生活している人達には，ある意味脅威なのかもしれませんが，よく考えると熊サンの方にだって，きっと「言い分」はある筈です。　人間野郎がオレタチの住んで場所を荒らしてまわり，今まであった食糧が無くなっちまったんで， 冬眠前のこの時期に食糧があるところに来ただけだ！などと…。　

　人間だったら金さえあれば，コンビニに行って好きな食べ物を手に入れることはできます。　でも，自然は甘くないのですよ。　人間の皆さん，もう少しなんとか暖かい眼で野生の動物たちを見てやれませんか。　今のままだと， 間違いなく日本から野生の動物たちが次々と姿を消していくことになるでしょう。　朱鷺の二の舞を味わう頃には，もう手遅れなのです。

　今日は平日にしては珍しく，地下鉄に乗る機会がありました。　やっぱバンコクの地元っ子には未だ「高嶺の花」的存在のようで，夕方５時台の退社時間にもかかわらず， 立っている人がまばらな感じの「客の入り」でした。　時間帯や区間によるのでしょうけど，乗っている面々を見ると，それなりのサラリーマンやＯＬ，それに外国人などが多く， 「Ｔシャツ＋スリッパ」スタイルの地元の人たちの姿は少なかったですね。　１食20バーツのバンコクっ子にとって，BTS よりは安いとはいえ，また運賃が12〜31バーツの「サービス期間中」であるとはいえ， 地下鉄が定着するまでにはまだまだ時間がかかりそうです。　ということは，交通渋滞が緩和されるのも時間がかかるってことですね（笑）。

　10月７日や11日の日記に書いたとおり，こちらでは１食（１皿）20バーツってのがだいたいの相場ですが，日本食だと安くても数十バーツ， 高いところではお昼のランチでも350バーツなんてのがあります。　たまにはいいけど，いつもって訳にはいきません。　また，私のバンコクの職場は街から離れているため， 近くにはタイ風日本食はあっても，ホントの日本食は見あたりません。　よって，昼は自ずと地元食となる訳で，写真の今日のメニューはカオパック・ムー（左）：豚肉チャーハンと， トムヤム・タレー（右）：シーフードのトムヤムスープ（トムヤム・クン＋魚，イカなどのシーフード）。　これでしめて総額45バーツ，味は最高！ 　このトムヤム・タレーなんて，100バーツ以上もするバンコクの観光客向けのレストランのトムヤム・クンに較べると，辛さ＋酸味＋まろやかさが程よくバランスされて遙かに美味しいんですよ！ 　実はこのトムヤム・タレー，こっちにきて毎日食べてるんですけど…。

　この時期になると，街のあちこちの屋台やレストランには「齋（ジェー）」と書かれた黄色い看板で賑わい，日本で言えば精進料理のようなものが出回ります。　また， 写真のようにインスタント食品も「齋（ジェー）」期間限定のものが売り出されます。　このカップ麺には "Vegitarian TOFU and SHITAKE Flavor" なんて書かれてますね。

　タイは，アジアのさまざまな文化が微妙に溶け合った一種独特の国です。　従ってイスラム教のラマダンも，華僑の「齋（ジェー）」も，ここの国の人達にとっては「ふつ〜」のことなのです。 　そしてそれをもビジネスにするという，強かな面も持ち合わせているってのもスゴいですね。

　バンコクでは15日（金）から，The 2nd World Film Festival of Bangkok（第２回バンコク世界映画祭）が始まりました。　特別映画好きというわけではないのですが， せっかく世界の映画を見ることができるのだったら，日本ではあまり見ることができないアジアの国の映画を見て，その国の文化や国民性がどう描かれ， 日本やタイにどのような影響があるのかを知りたいと考えました。

　いくつか見たい映画がありましたが，今日見たのはインドの "Forever Yours" という２時間２分の作品です。　この映画は，インドの田舎を舞台に一人の女性の生き様を通じて「人間とは何か？」を描いた作品で， ベンガル語の台詞に英語の字幕がついたものでした。　特別グッとくるものがあるとか，重い感じのものではありませんでしたが，言葉の壁はあれど監督が意図したものは掴めたかなと思ってます。

　こちらタイでも，憂うべきニュースが入ってきました。　タイの西隣のミャンマーで，穏健派の首相が突然軍政に解任されたというものです。 　この事件に輪をかけるかのように，今日はミャンマーの首都ヤンゴンを訪れていた少数民族の代表が，同じく軍政に軟禁されたというニュースも飛び込んできました。

　実は2003年1月にミャンマーの首都ヤンゴンを訪れたことがあったのですが，この時は日記にも書いたとおり，静かで平和な街という印象でした。 　かつては入国者に対して US$200 の強制両替が課せられていたのですが，この制度も昨年８月に廃止になり，ミャンマーも徐々に開かれた国になっていくなかな？　また行ってみたいなぁ…と思っていた矢先でした。

　このような事件が起こっても，バンコクで暮らしている我々「外国人」には実質殆ど影響無いし，身の回りのタイ人も特に気にしている様子では無い模様。　しかしテレビニュースや新聞では， 国境の様子がさかんに報じられています。　というのは，この日の日記に書いたとおり，２国間の関係が悪化した時に直接の「被害」に遭うのは， 何を隠そう国境付近で生活している人々だからです。　簡単に言えば「昨日まで買い物に行ってた国境の向こうの市場に行けなくなる」感覚なのです。　悲しいかな， 陸で接する国境を持たない我々には，非常に判りにくい心理ですけどね。

　正直なハナシ，バンコクに一人でいると時間を持て余すのは事実で，仕事柄殆ど日本語を使うことが無い自分にとって，ここでこうやって他愛のないことをウダウダと書くのは， 一種の和みになります。　今までの日記を振り返ってもそうですが，なんかオヤジ臭いことを一杯書いているなぁ…と自分では思うものの，気軽に話す相手がいれば同じ事を話してるんだろうなぁ… と思う自分もまたここに居るわけです。

　さて毎度ビールの話題ですが（別に恐縮してませんが：笑），バンコクでハイネケンの 500ml 缶がついに登場しました。　考えてみれば，下は 100ml から上は２リットル（だったと思う）まで， 多種・多様（同じビール会社でも様々な銘柄があり，季節・地域限定なんてのもある）な缶ビールがあるのは，世界広しといえども日本くらいのものでしょう。　日本じゃ 500ml 缶なんて当たり前ですが， タイではその存在自体が画期的なことなのです！

　ハイネケンはタイでは「高級ビール」の象徴のようなものですから，地元に密着するとは決して思えないのですが，さ〜てこの 500ml 缶，どのような客層を「虜」にすることができるのでしょうか？ 　それともスーパーライオンみたいに，いつの間に無くなってしまうのかなぁ？　これからが楽しみです。

　慌てて携行している取材用のカメラを取り出してセットし，次のスタンドの脇を通る時に何とか画像に納めたのが〜ちょっと木の陰に隠れてうまく撮れなかったのですが〜右の貴重なスクープ（笑）です。　今，日本ではガソリン価格はいくらくらいでしょうか？ 今日の日記はおやすみにしようかなぁ？と思ってた矢先のことでした。

　ここのところ密かに（笑）流行しているタイの鳥インフルエンザですが，バンコクの南西100kmほどにあるトラ専門の動物園で，鳥インフルエンザと思われる症状により50頭以上のトラが死んでいるそうです。　彼（＝トラ）らのエサは鶏肉が多かったことから， このエサが感染源と見られているようですが。　鳥インフルエンザは，熱処理をすれば感染しないとのことでしたが，やっぱりトラくんたちは「生もの」が好きでしょうからねぇ…。　ちなみにこのトラ園，現在は閉園中とのこと。

　今日はちょっと時間があったので，新企画の取材も兼ねて今まで行っていないところをブラブラしてみました。　まぁ，バンコクっちゃ，お寺が多いところですね。 　京都や奈良が「どの程度」なのか感覚が判りませんが，バンコクもお寺が多いところです。　お寺といっても，何も仏教のお寺だけではありませんよ。 　まぁ「お寺」の範疇にはいるか否かは別として，宗教儀式を営む場所という意味ではキリスト教の教会もあります。　5月20日の日記でご紹介したイスラム教のモスクもあります。 　そして今日眼にしたのは，写真のヒンズー教のお寺です。

　どうしてこれがヒンズー教の寺だと判るのか？　判るんですよ，これが。　根拠は２つ，１つはお寺の名前に "Vishnu" が付いていることです。　Vishnu（ヴィシュヌ）神とはヒンズー教の神様で， 実は多くのクメール遺跡でも見ることができます。　そしてもうひとつはお寺の看板の文字です。　英語の下の物干竿にぶら下がっているような文字は「何文字」かは特定できませんが， 少なくともインドの文字であることは確か，恐らくヒンディ語ではないかと思いますが。　いずれにしても看板にインドの文字があることが，ここがヒンズー教のお寺であることを教えてくれているのです。

　映画の紹介のページで触れた　"Knowbody Knows（邦題：「誰も知らない」）"，見に行きました。　「重かったぁ」というのが実感です。　同様な世代の子供達（映画の中での設定）を持つ親の身として， 何とも言えないやるせなさに全身を襲われました。　本来なら，映画のストーリーの概略でもここで紹介すべきなのでしょうけど，そういう気になれないってのが正直なところです。

　新潟県中越地震も未だ余震が収まらず，各地で避難生活を強いられている人達が大勢います。　避難所からの中継，家族を亡くした被災者へのインタビューなど， マスコミの報道も首をかしげたくなるようなものが目立ち始めました。　今一度マスコミの原点に返って何をどういう形で報道すべきか，考える時期がきているのではないでしょうか。

　イラクでまた日本人が拘束されました。　ちょっと甘かったのでは？と思っているのは私一人でしょうか。

　トップページのカウンタが示すとおり，このサイトも漸く 20,000 アクセスを記録することができました。　2002年11月にカウンタを設置して１年と11か月，今年の 8月22日に 10,000 アクセスを数えてからは約２か月。 　このサイトをご覧戴く皆さんには，厚く御礼申し上げます。　こうして日記に感謝の意を表すことができるのも，皆さんからいただいている幸せのお陰です。　これからも細々ながら続けていきますので，変わらぬご愛顧をお願い致します。

バンコクの部屋で焚いている香（レモングラスの香）

　同じ規模の地震でも，震源の深さ，被害規模や災害発生地域の地形や天候などにより，復旧の度合いが違って当然でしょう。 　ましてや，水道，下水やガス，電話，電気などのライフラインに携わる皆さんであれば，一刻も早く復旧すべく，中には自分たちの家庭や家族の被災も顧みずに作業に当たっている方も，大勢いらっしゃるはず。 　ライフラインを復旧している皆さん，某公共放送の討論番組に出てる人っちゃ，この程度なのです。　現地の状況をいかほどご存じの上で上記の発言をされたのか判りかねますが，私が個人的に察するに， 単に過去の同規模の地震と比較されただけではないのでしょうか。　ホントウに現地の状況を具に調べられた上での発言であれば，真摯に受け止めるべきかとも思いますが。　

　ハッキリ言って幻滅でしたね。　ライフラインが早く「普通」どおりに戻ることは，みんなの願いです。　供給する側もそんなことは百も承知，懸命の復旧作業をやってるはずです。　しかし，ここに挙げたライフラインは道路や鉄道と違って，目に見えないもの。 　ハッキリ言えば，使う側では「元に戻っている」ように見えても，供給する側は，何とか仮にででも綱渡り的に復旧させていることもあるはずです。

　同じ侃諤の議論を交わすのであれば，普通の状況には簡単に戻らない現状を見据えた上で，今自分たちに何ができるか，今後何をすべきかをマジメに議論して欲しかったですね。　やはり，日本人は「公共のサービス」や「安全」などというものは， 与えられるべきものであって，自分たちで確保するのではないという感覚が支配的なのだと，改めて実感しました。

　と，こういう考えって，独りよがりなのでしょうかねぇ？　今日の日記はちょっと感情的になっちゃいました。　写真の香で気分を落ち着けましょう。